Mesmo com o mau momento do São Bernardo na Copa Paulista - o time não vence há cinco rodadas - o atacante Washington, 22 anos, que deixou o Grêmio Mauaense há uma semana, comemora sua fase no Tigre. Desde quando chegou, entrou em dois jogos e marcou um gol. "Estou muito feliz e espero chegar mais longe", afirmou o atleta que, por pouco, não abandonou a carreira, após passar por dois anos de turbulência.

Depois de disputar a Série A-2 do Campeonato Paulista de 2008 pela Portuguesa Santista, Washington foi dispensado e ficou desempregado no período em que mais precisava trabalhar: quando sua esposa estava grávida. E durante toda a gestação até o nascimento do menino Kaio Eduardo, em janeiro de 2009, o atleta continuou sem time, atuando na várzea para manter a forma. "Eu ainda morava com mais seis crianças, duas tias e minha avó, a única que trabalhava em casa, mas ganhava muito pouco", lembrou o atacante.

Sem emprego, o jovem atleta se deparou com outro problema: Kaio Eduardo, com apenas dois meses, tinha uma infecção no sangue. "Percebemos que estava com falta de ar. Levamos ao pronto socorro e ele sofreu parada cardíaca. Depois, ficou internado por três semanas."

Foi então que começou o drama na vida da família. "Ele recebeu alta, mas voltou várias vezes ao hospital. Eram 15 dias em casa e 15 internado."

Sem conseguir voltar a jogar, Washington buscava emprego fora dos gramados, e o desespero aumentou quando Kaio Eduardo faleceu em 17 de janeiro deste ano, sete dias antes de completar um ano. "Meu mundo desabou. Estávamos todos preparando a festa de aniversário. Queria desistir de tudo."

No momento de maior dificuldade, o apoio da família foi fundamental para o jogador não entrar em depressão. "Eu agradeço a todos, pois, sem eles, não sei o que seria de mim."

E, um mês depois da morte do filho, o telefone tocou para anunciar nova chance ao jogador. "Os dirigentes do São Bernardo me ligaram e falaram sobre a parceria com Grêmio Mauaense, que iria disputar a Segunda Divisão do Campeonato Paulista e me convidaram para voltar (Washington havia defendido o Tigre em 2006 e 2007)", afirmou o atacante, que assinou com o clube até o fim de 2011.

Washington foi o destaque da Locomotiva, com 11 gols, e agora espera conquistar seu espaço no São Bernardo. "Tenho que pensar alto. E sei que este clube vai me ajudar e também quero cooperar para transformá-lo em um grande time."

Ele também admitiu que planeja com a mulher ter outro filho, mas somente daqui a uns quatro anos. Enquanto isso, "todo o gol que eu marcar será em homenagem ao Kaio Eduardo, pois eu sei que ele está lá do céu me ajudando."