Especialistas do Zoológico de Londres reproduziram em cativeiro uma pomba mexicana rara que estava extinta nesse país desde a década de 70.

A pomba "Socorro" é originária das ilhas homônimas, na região de Revillagigedo, 600 milhas ao oeste da costa do México.

A espécie desapareceu das Ilhas Socorro em 1972, e calcula-se que existem apenas 100 pombas dessa espécie em cativeiro.

As autoridades do London Zoo chamaram a nova pomba de "Arnie", por causa do ator Arnold Schwarzenegger.

Os especialistas acreditam que a reprodução em cativeiro da ave aumentará e que no futuro a espécie será reintroduzida nas ilhas de origem.

John Ellis, encarregado do setor de aves da Sociedade Zoológica de Londres, declarou que a reprodução de "Socorro" em cativeiro "é um êxito enorme para o London Zoo" e um "tributo importante" ao trabalho dos especialistas da instituição.

"A reprodução em cativeiro dessa espécie marcará uma mudança no destino da pomba Socorro, e estamos encantados em ter colaborado nesse programa de reintrodução", acrescentou.

A pomba Socorro foi extinta depois de ser presa de um número cada vez maior de gatos, além de ser caçada por humanos.

A superpopulação de ovelhas destruiu grande parte dos bosques das Ilhas Socorro, habitat natural dessa pomba.

Como parte de um projeto especial da Associao Européia de Zoológicos e do Programa de Reprodução de espécies em zoológicos e aquários, espera se agora que os descendentes de

"Arnie" sejam eventualmente reintroduzidos aos bosques de Socorro.