O número de invasões de terra e de mortes decorrentes de conflitos agrários aumentaram em 2003, primeiro ano de governo de Luiz Inácio Lula da Silva, na comparação com as ocorrência registradas em 2002, segundo relatório divulgado pela Ouvidoria Agrária Nacional. De acordo com o balanço, foram anotadas 222 invasões em 2003, contra 103 verificadas em 2002; quanto às mortes, foram registrados 42 assassinatos no campo no ano passado, contra 20 mortes no ano anterior.

Ainda com base no relatório da Ouvidoria, verifica-se que mais de 65% das invasões se concentram no Nordeste. Das 87 ocupações da região, 64 ocorreram em Pernambuco. Para a Ouvidoria, tais dados revelam uma demanda social não atendida, sendo que cerca de 23 mil famílias vivem acampadas no Estado.

Das 42 mortes registradas em 2003, 31 ocorreram na região Norte, 19 delas no Pará. Porém, de acordo com a Ouvidoria, a maiores delas não se refere a assassinatos de sem-terras, mas é resultado de conflitos entre grileiros de terra e fazendeiros.