O presidente mundial da Ford, Alan Mulally, anunciou ontem, em Brasília, ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva, investimentos de mais R$ 500 milhões. A maior parte será aplicada na Bahia, no desenvolvimento e na produção do novo EcoSport, veículo que passará a ser vendido mundialmente.

De acordo com o executivo, os R$ 500 milhões somam-se aos R$ 4 bilhões (US$ 2,2 bilhões) anunciados no ano passado para ampliar a fábrica e a produção em Camaçari - cuja capacidade passará de 250 mil a 300 mil veículos anuais.

"O desenvolvimento de veículos e plataformas verdadeiramente globais é parte essencial do nosso plano", disse Mulally. "A Ford Brasil já demonstrou sua habilidade na criação de excelentes veículos", disse.

"Com uma equipe tão forte atuando no nosso Centro de Engenharia em Camaçari, estamos certos de que os nossos clientes ao redor do mundo também irão se beneficiar disso", acrescentou.

Os recursos, que serão aplicados entre 2011 e 2015, representam o maior volume aplicado pela Ford em suas operações no Brasil, para um período de quatro anos, durante toda a sua história de 90 anos no País.

Após audiência com o presidente Luiz Inácio Lula da Silva no CCBB (Centro Cultural Banco do Brasil), Mulally disse que o novo carro já está em desenvolvimento.

O executivo estimou que os investimentos vão gerar mais mil novos postos de trabalho não somente em Camaçari, como na fábrica de motores e em uma pista de provas em São Paulo.

Outros veículos projetados no Brasil serão produzidos em

cinco países, que ainda não foram definidos.

Mulally disse que há três fatores para o otimismo da empresa, e que justificam o aumento da previsão de investimentos. Ele citou o aumento nas vendas no Brasil, a expansão da Ford no mercado interno e o crescimento da economia brasileira.

O futuro EcoSport é desenvolvido a partir de um veículo de porte compacto - segmento B - cuja plataforma foi projetada pela engenharia da Europa. Em 2014, essa plataforma deverá somar um volume global anual de até 1,6 milhão de veículos, incluindo até cinco diferentes linhas de veículos e oito carrocerias.

O diretor de Relacionamentos Governamentais da Ford na América do Sul, Rogélio Golfarb, disse que o montante de investimentos virá de recursos próprios da empresa, mas existe a hipótese que se busque também recursos do BNDES (Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social).

Participaram ainda do encontro com o presidente Lula o ministro do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior, Miguel Jorge, e o presidente da Ford no Brasil, Marcos de Oliveira.

Em passagem na última quarta-feira pela Argentina, Mulally anunciou aporte de R$ 250 milhões para a produção de um novo veículo.