Cientistas europeus fizeram um estudo que apontou que o uso indiscriminado de antibióticos orais pode estar contribuindo para agravar o índice de obesidade. Evidências indicam que os remédios podem estar propiciando o crescimento de bactérias no intestino que aceleram o ganho de peso de pessoas que costumam comer demais ou não praticam exercícios. O estudo descobriu que as pessoas magras possuem uma diversidade na flora intestinal em comparação as pessoas obesas. Estudos anteriores realizados em ratos de laboratório e animais de fazenda já tinham estabelecido uma ligação entre a flora intestinal, o uso de antibióticos e o aumento da gordura corporal, mas os cientistas foram cautelosos de extrapolar esses achados para seres humanos. Desta vez foi investigado os genes de bactérias encontradas na flora intestinal de 177 pessoas, sendo 55 magras e os demais obesas ou com sobrepeso. Os cientistas constataram que, a maioria dos participantes tinha, em seus intestinos, cerca de 600 mil diferentes genes de bactérias. Mas cerca de um terço dos participantes obesos tinham apenas cerca de 360 mil genes de bactérias - cerca de 30% ou 40% menos - o que sugere uma comunidade mais pobre da flora intestinal, que normalmente é composta por cerca de 160 espécies diferentes de formas de vida microbiana. Por Yasmin Barcellos