"Rezo a Deus para que receba em sua luz e sua paz a alma do ilustre falecido, que por anos exerceu o ministério sacerdotal, episcopal e patriarcal a serviço da Igreja Católica Caldéia", escreveu o Papa, que manifestou suas condolências às comunidades caldéias assim como à família do patriarca.

Nascido em Mossul (Iraque), graduado em teologia em Roma, sacerdote desde 1944, foi nomeado por Pio XII bispo de Amadya em 1957, tornando-se na época o bispo mais jovem do mundo. Em 1966 foi designado bispo de Beirute e em 1989 patriarca de Bagdá.

O religioso criticou sempre o embargo contra seu país e interveio, sem sucesso, para que o Papa visitasse Ur, no Irquek, a cidade de Abraão, durante sua viagem seguindo os passos do patriarca, em fevereiro de 2000.