As forças paquistanesas enfrentam um movimento separatista no Baluquistão desde 2006, sem relação com a insurgência islâmica que ameaça o país nos últimos anos.

Fontes do setor de segurança disseram que dois ônibus foram parados no distrito de Mastung, 50 quilômetros ao sul da capital provincial, Quetta, por pelo menos 15 militantes fortemente armados. Alguns dos passageiros foram mortos a tiros no local, enquanto os demais foram sequestrados. Os funcionários disseram que cinco passageiros foram resgatados até agora, mas não está claro quantos seriam os ainda sequestrados, nem como eles estão.

A maioria dos passageiros era de pashtuns étnicos, disse Sarfaraz Bugti, ministro do Interior da província do Baluquistão. Essa província é formada por baluques e pashtuns. Os ataques daqueles contra a população pashtun são raros e podem prejudicar as relações comunais entre esses dois grupos étnicos.

Os separatistas dizem que a província, pouco povoada e rica em recursos minerais, é explorada pelo restante do Paquistão. O governo paquistanês diz que os separatistas têm o apoio da Índia, o que Nova Délhi nega.

O ataque ocorre um dia após três separatistas baluques serem enforcados. O trio foi condenado pelo sequestro de um avião da Pakistan International Airways em 1998.

Até agora, nenhum grupo reivindicou a autoria do ataque.

Há também no Baluquistão episódios constantes de violência de militantes islâmico contra as forças de segurança e a minoria muçulmana xiita da província. Fonte: Dow Jones Newswires.