A polícia acredita que os assaltantes sejam traficantes do morro do Engenho da Rainha que confundiram o capitão com um policial, pois ele carregava uma pistola na cinta. Amigos de Souza que presenciaram o assalto afirmaram que os assassinos escaparam na direção da favela.

O capitão e os amigos retornavam de um ensaio da escola de samba Caprichosos de Pilares quando a picape S-10 de Souza foi abordada pelos bandidos, que fecharam a rua João Ribeiro. Ao perceberem que ele levava uma arma na cintura, os assaltantes atiraram.