O secretário geral da Real Academia de Química, David Giachardi, explicou que a medalha é um reconhecimento ao importante papel desempenhado pelo detetive por utilizar a química na investigação do crime.

Para criar o detetive, Conan Doyle baseou-se num professor de sua Faculdade de Medicina de Edimburgo (Escócia). O anúncio desta condecoração póstuma é feito ao se completarem cem anos da publicação do último caso de Holmes, O cão de Baskerville.