Santos, 42 anos, é natural de Pontalina (GO) e se formou em Medicina pela Universidade Federal de Goiás, com residência em Medicina Preventiva e Social na Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). Também na UFMG, cursou Mestrado em Administração. Atualmente, cursa Doutorado em Saúde Coletiva na Faculdade de Ciências Médicas da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), em São Paulo.

Antes de ser nomeado para o cargo na ANS, Santos era diretor de Regulação, Avaliação e Controle de Sistemas da Secretaria de Atenção à Saúde, do Ministério da Saúde. De maio a novembro de 2003, foi Coordenador-Geral do Fórum Nacional de Saúde Suplementar, promovido pelo Ministério da Saúde em Brasília. Em dezembro, também em Brasília, foi delegado do Ministério da Saúde na 12ª Conferência Nacional de Saúde.