A porta-voz da organização, Laura Lanuza, informou que um barco operado pelo grupo resgatou 514 pessoas que viajavam em dezenas de barcos de borracha e de madeira. O resgate ocorreu ao longo de 24 horas entre o sábado e a manhã de domingo.

As pessoas resgatadas eram refugiados, que fugiam da guerra da Síria, e imigrantes da África subsaariana os quais começaram a navegar a partir da Líbia, disse Lanuza.

O barco de resgate ficou com lotação máxima e seguiu em direção a um porto italiano. A embarcação operava como parte de uma frota de barcos de organizações não governamentais coordenados pela guarda costeira italiana.

Ainda neste domingo, o serviço de resgate da marinha da Espanha afirmou que um barco e um helicóptero trabalharam para salvar três imigrantes em uma pequena embarcação encontrada a quatro quilômetros da costa espanhola.

Centenas de milhares de imigrantes e refugiados cruzam o Mar Mediterrâneo em barcos de traficantes de pessoas na expectativa de encontrar uma vida melhor na Europa. Milhares morrem todo o ano tentando a travessia. A Líbia é um dos principais pontos de início das viagens no mar.

No sábado, uma embarcação espanhola resgatou outros 651 imigrantes da costa da Líbia. Fonte: Associated Press.