Um dos clubes que menos se reforçaram para a temporada, o Santos trabalha nos bastidores para tentar repatriar o meia Zé Roberto, que defendeu o time em 2006 e 2007 e recentemente rompeu com o Al Gharafa, do Catar.

O clube deve fazer proposta diretamente ao meia e oferecer salários em torno de R$ 1 milhão por contrato até o fim da temporada. A tática é a mesma usada quando o Peixe repatriou o atacante Robinho, em 2010. Na ocasião, o clube recorreu a patrocinadores.

Assediado por times estrangeiros, Zé Roberto parece ter sido seduzido pela milionária proposta santista. Conta a favor dos brasileiros o fechamento da janela de transferência, que impede o jogador de negociar com os europeus.

A diretoria, no entanto, evita dar detalhes para não atrapalhar a negociação. "Se os valores forem compatíveis ao nosso orçamento, temos interesse. Vamos negociar com ele, não sabemos a sua pedida. Vamos ver se chegamos a valores dentro das possibilidades do Santos e da expectativa dele", comentou o vice-presidente, Odílio Rodrigues.

O presidente Luís Álvaro de Oliveira Ribeiro deve se encontrar com o jogador nos próximos dias para discutir os detalhes da negociação. "Estamos com o orçamento rígido, mas vamos tentar. O jogador pediu até a semana que vem para conversarmos", afirmou Luís Álvaro.

Para contar com o jogador na estreia da Libertadores da América, dia 15, contra o The Strongest, da Bolívia, em La Paz, o time terá de correr. O prazo para inscrição de jogadores para a primeira fase da competição expira segunda-feira. Depois disso, o clube teria que pagar multa de US$ 5.000 (cerca de R$ 8.600) e mandar a relação até a véspera da estreia.