A Coreia do Norte liberou nesta terça-feira um pesqueiro sul-coreano com os sete tripulantes capturados por suposta pesca ilegal no início de agosto no Mar do Japão, ao leste da Península Coreana, anunciou a Guarda Costeira da Coreia do Sul.

Pyongyang já havia anunciado a decisão na segunda-feira. A apreensão do pesqueiro aumentou a tensão entre os dois países.

O governo norte-coreano destacou que a devolução foi decidida por "motivos humanitários".

O "Daeseung 55", com quatro sul-coreanos e três chineses a bordo, foi apreendido pelas autoridades norte-coreanas quando aparentemente navegava perto da zona econômica exclusiva norte-coreana, segundo a guarda costeira sul-coreana.

A apreensão do barco aumentou a tensão entre Coreia do Norte e Coreia do Sul, agravadas pelo naufrágio do navio "Cheonan", em 26 de março no Mar Amarelo, no qual morreram 46 marinheiros sul-coreanos.

De acordo com Seul, o navio foi atingido por um torpedo disparado por um submarino norte-coreano.