Efeito químico interno ajuda com que as penas da ave não fiquem brancas acinzentadas
Figuras populares ao aparecerem em roupas, mochilas, decorações e, até mesmo, em temas de festas de aniversário, os flamingos chamam a atenção por conta das penas cor-de-rosa que possuem a coloração por conta da alimentação do animal. Esse tipo de ave costuma comer algas e camarões, sendo que os dois itens do cardápio são ricos em carotenos (pigmentos orgânicos) que, devido a efeito químico dentro de seus corpos, ajudam a gerar a cor que o público avista de longe.
É no fígado desse bicho de pernas grandes e finas, bico grande e curvo e pescoço comprido que a ‘mágica’ acontece. O caroteno sofre alteração por meio de enzimas e se transforma em cantaxantina, substância responsável pela pigmentação rosada que ‘tinge’ as penas de dentro para fora.
Nem sempre as plumas são rosas. Os flamingos nascem com coloração branca acinzentada, com a modificação ocorrendo após comerem alimentos que contenham o caroteno. Em zoológicos, quando não recebem a comida natural, é possível que fiquem com as penas esbranquiçadas.
Por consumirem camarões e algas é que esses bichos vivem ao redor da água. O bico torto auxilia na função de pegar o alimento, além de possuir espécie de filtro que separa a comida do restante de água e lama. A ‘boca’ longa é fundamental, uma vez que não respiram embaixo d’água.
INFORMAÇÕES GERAIS - Os flamingos, pertencentes à família Phoenicopteridae da ordem Ciconiiformes, são chamados de aves gregárias, o que significa dizer que vivem em bandos numerosos. Podem ser encontrados nos continentes americanos, Europa, África e Ásia.
A espécie possui vida longa e, em cativeiro, chegam a completar 40 anos (em média). Sua gestação leva entre 27 e 31 dias, tempo suficiente para a incubação do ovo.
O voo do flamingo pode atingir até 60 quilômetros por hora. Pelos ares, eles sobrevoam em formação de V. Além disso, conseguem equilibrar o próprio peso sobre uma das pernas quando a outra está levantada
Consultoria de Andreas Lobmaier, médico veterinário do Consultório de Aves, de São Paulo.
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